Ah... o verão em MTL!!!

Nossa, quase 4 meses sem escrever! E não foi por falta de assunto, porque o verão rendeu muito por aqui!

Tentamos aproveitar ao máximo o que a cidade oferece à seus moradores e turistas e valeu muito à pena. Confirmamos o que já havíamos lido muitas vezes sobre a transformação da cidade nessa época do ano e como devemos aproveitar cada segundo (e foi o que tentamos fazer).
O tempo, em geral, ajudou bastante, pois tivemos bastante sol e as temperaturas altas, que demoraram um pouco pra chegar, permaneceram até esta semana.

No início de junho compramos bicicletas e uma cadeirinha pro Bébé e, posso afirmar, que foi um ótimo investimento. Exploramos muitos parques, ciclovias, novos bairros, fizemos piqueniques e, de quebra, fizemos exercício conseguimos um belo bronzeado :-).

Também fomos a shows, fomos à festivais, eventos, fizemos muito barbecue, frequentamos piscinas e pataugeoires, fomos à praia.

Aqui algumas das coisas legais que fizemos. Algumas poderiam até render um post exclusivo, mas achei melhor resumir em tópicos:

-  L'International des Feux Loto-Québec (festival de fogos de artifício) - gratuito e muito lindo

- Visita aberta ao público ao Circuit Gilles Villeneuve onde acontece o Grand Prix de Fórmula 1 do Canadá (na quinta-feira que antecede a corrida). Encontramos até o Jacques Villeneuve por lá!

- Shows do Jamie Cullum (no Festival de Jazz de MTL), Extreme (no Heavy MTL - oportunidade de ver a banda que adorava na adolescência), Megan Trainor (no festival do balonismo) e AC/DC (no estádio Olímpico)

- Plage d'Oka, a praia de rio que fica no Parc National d'Oka - lugar muito legal pra aproveitar um dia quente fazendo um barbecue ou piquenique com amigos

- Festival de Montgolfières (balonismo) em St-Jean sur Richelieu - imagens maravilhosas e inesquecíveis 

- La Ronde - eu, que amo montanha-russa, me diverti um bocado

Uma coisa que aprendemos foi que é impossível conseguir aproveitar tudo que MTL oferece durante o verão. Acho que é preciso alguém viver aqui muitos e muitos anos para que alguém possa dizer que já foi à quase tudo.
Excelente pra nós, que queremos viver aqui por muito tempo ainda e teremos muitas oportunidades de entretenimento no verão!
E que venham os próximos!!!

PS: só depois que o verão chegou foi que eu me dei conta da quantidade enorme de parques com espaço para crianças que temos aqui perto de casa (e em toda MTL). Foi muito bom ter tanta opção pra levar o Bébé (que agora já tem 2 anos) pra gastar sua energia de verão. Não quero nem pensar como será no inverno...

Abraços!
Femme

A primeira visita!

Neste último mês bastante coisa aconteceu por aqui.
Terminamos a Francisation à Temps Complet e iniciamos o (novo) módulo 4 à tempo parcial, recebemos a visita dos meus pais e começamos, aos poucos, a procura por nosso primeiro emprego.

Hoje vou falar um pouquinho sobre a visita de meus pais. Foi a primeira visita que recebemos desde a nossa chegada e foi muito bom tê-los conosco por 3 semanas.
Aproveitamos pra matar a saudade, arrumar nosso jardim (meus pais adoram jardinagem e nos ajudaram a deixar nosso pátio limpo e lindo pra aproveitarmos o calorzinho ao ar livre) e, obviamente, turistar bastante.

Canteiro na entrada do Jardin Bothanique

Matando a saudade...
A sensação que tive quando eles chegaram foi muito boa! O Bébé ficou meio tímido no início, afinal faziam mais de 7 meses que ele só via os avós pelo telefone, mas logo não queria mais largar a vovó. Foi diversão 100% do tempo. Inclusive, adicionou as palavras vovô e vovó à poucas que já fala. Aliás, não sei se foi coincidência, mas ele resolveu soltar o verbo nas últimas semanas e começou a falar várias palavras novas (algumas em português e outras em francês - muito fofo!).

Arrumando o jardim...
Essa é a nossa primeira primavera e já participamos ativamente da famosa Nettoyage de Printemps, quando as pessoas fazem uma grande faxina na casa (interna e externa) pra aproveitá-la melhor no verão. É bem verdade que quando terminamos dá uma sensação boa de renovação e leveza.
Nosso quintal estava um pouco abandonado, pois os últimos inquilinos não investiram muito nele, então deu um pouco de trabalho. Cortamos a grama, limpamos os canteiros, plantamos flores, podamos algumas plantas e fizemos até uma pequena horta! Vamos ver se nasce alguma coisa... Também compramos umas lanterninhas (novidade pra nós, mas tem pra vender em tudo que é lugar por aqui) que usam energia solar pra acender as luzinhas à noite - nada muito forte, mas funcionam bem pra ajudar a decorar o jardim.
É impressionante como, assim que as temperaturas sobem um pouco, o verde da grama e das árvores começa a aparecer e, quando nos damos conta, a cidade está toda verde (e linda)!

Turistando...
Como chegamos no outono e o inverno que veio em seguida foi longo, acabamos deixando alguns passeios pra fazer quando esquentasse um pouco. Além do que, percebemos que visitar o mesmo local no inverno e na primavera é muito diferente...
Caminhamos bastante pela cidade nestas 3 semanas. Fomos ao Plateau Mount Royal e Parc de la Fontaine, Jardin Bothanique,  Vieux Port e Centre Ville, Mount Royal e Oratoire, Parc Olympique e Biodome, Parc Jean Drapeau entre outros.
Como o calor recém tinha chegado, alguns lugares ainda estavam meio "largados" e sujos, mas  outros já estavam super bonitos e limpos, prontos para o verão. Vimos muita gente trabalhando e, aos poucos, mudando a cara da cidade.
No geral, adoramos conhecer (ou revisitar) os principais pontos turísticos de Montréal e meus pais amaram a cidade e tudo que ela tem pra oferecer.

No período de 8 a18 de maio aconteceu o Ottawa Tulip Festival e aproveitamos para ir conhecer a cidade. Nos surpreendemos muito positivamente com a capitital do país.
Recomendamos muito a viagem até lá (neste período ou fora dele), pois a cidade é muito bonita e incrivelmente limpa.

Alguns pontos que acho legal dividir:
- descobrimos que é possível subir na Peace Tower de graça e desfrutar de uma vista linda lá de cima
- vale muito à pena pegar em um hotel em Gatineau, que fica ao lado e oferece hotéis (bons) e mais baratos - ficamos em um que era mais perto do Parliament Hills que a maioria dos que ainda estavam disponíveis em Ottawa
- reservar um tempinho para uma caminhada à beira do Canal Rideau e do Ottawa River é obrigatório!

Foi um período bastante agitado por aqui e agora que eles foram embora, mais uma vez, ficou a saudade... Mas aproveitamos cada minuto e estamos ansiosos pela próxima visita! :-)

Abraços!
Femme

Cabane à sucre

Hoje decidimos aproveitar o dia ensolarado e a temperatura positiva (acho agora que ela finalmente veio pra ficar!) pra sair um pouco de MTL. Fomos à uma Cabane à Sucre.

As Cabanes à Sucre são os locais onde o Sirop d'Érable (ou Maple Syrup) é feito.Várias delas possuem restaurantes onde é possível provar a comida típica Québecois e, a maioria, também oferece algumas atividades ao ar livre - bastante interessantes para as crianças.

Resolvemos ir à uma que nos indicaram e fica em Mont-St-Grégoire, à mais ou menos uns 50 min de MTL. No site dizia que 50% das mesas são destinadas às reservas e o restante para  quem chega sem reserva. Acho que todo mundo teve a mesma idéia de aproveitar o dia, pois quando chegamos, só estavam recebendo ainda quem tinha reserva. Como decidimos ir ontem, obviamente não tínhamos...
Porém, não perdemos a viagem, pois existem várias Cabanes na região (várias lado-a-lado).

Na que fomos, logo nos disseram que o tempo de espera seria entre 60 e 90 minutos. Neste meio tempo aproveitamos o sol, fomos ver os bichos que eles mantém num pequeno estábulo - as crianças podem alimentá-lo - e fizemos um passeio de carroça.
Também é oferecido o "tire sur la neige", xarope quente despejado sobre a neve que é colocado num palito e vira uma espécie de pirulito.

Lá dentro, o ambiente é bem rústico, cheio e quente.
Quanto à comida, não fomos com uma expectativa muito alta. Ela consiste em uma entrada de sopa de ervilhas, seguida de um prato típico de café da manhã norte-americano: omelete, batatas fritas, alguns tipos de presunto - mais um feijão meio doce e grillades au lard (que não conhecíamos).
Na sequência, veio a sobremesa, que consiste em um prato com bolinhos e outras iguarias doces, todas com Sirop d'Érable. Para beber eles oferecem água, chá, café e leite incluídos, mas é possível comprar outras bebidas, ou mesmo levar de casa.

Aqui uma foto que busquei na internet para que tenham idéia de como é:

Impressões gerais: é um programa tradicional e interessante para conhecer, mas eu acho que esperava um pouco mais - pelo menos tendo como referência a Cabane que fomos. Sabíamos que a comida era simples, mas não deu pra deixar de pensar nos cafés coloniais que temos lá no RS (que chegam a ser um exagero, mas muuuiiito bons).

Abraços,
Femme

Les piscines à MTL

Eu sempre gostei muito de água. Sempre amei banho de mar, rio, piscina e comecei a nadar bem cedo em função de um problema de saúde. Sempre que pude, continuei a praticar natação (mesmo durante minha gravidez, nadei até 36 semanas).

Antes de chegarmos aqui, li um pouco sobre as piscinas públicas daqui de Montréal, mas não me aprofundei muito. Queria colocar o Bébé na aula de natação o mais cedo possível, coisa que, em função da turbulência da nossa mudança pra cá, não consegui fazer no Brasil. Mas como os primeiros tempos aqui são bem agitados, só fui atrás das informações sobre como tudo funciona em janeiro.

Como funcionam as piscinas:

Aqui existe um número enorme de piscinas públicas - são mais de 250 em toda região da Grand Montréal.
Cada bairro oferece tanto piscinas interiores (com ambiente aquecido para o inverno), como piscinas exteriores (que abrem só no verão). Algumas são dentro de escolas, outras em Cegep's, outras em centros comunitários de lazer. Em geral, são gratuitas - embora algumas cobrem uma pequena taxa. Até onde entendi, a prefeitura "aluga" alguns horários de piscinas privadas para que a população possa utilizar.
No site de cada bairro existe a lista das piscinas e horários disponíveis.
Aqui o site da cidade de MTL onde podemos consultar o que existe em cada bairro:

http://ville.montreal.qc.ca/portal/page?_pageid=9037,101773591&_dad=portal&_schema=PORTAL

Visitei algumas piscinas interiores aqui perto de casa para conhecer melhor e encontrarmos a melhor para nós. Escolhemos uma com um pataugeoire (piscina para crianças) que gostamos bastante.
As piscinas e patageoires exteriores funcionam, em sua maioria, entre o final de junho e agosto/setembro.


Aulas de natação:

As aulas de natação acontecem nestas mesmas piscinas e são pagas. Na maioria dos casos, as aulas são dadas por empresas que trabalham em parceira com a entidade proprietária da piscina.
Quando comecei a procurar, em janeiro, as turmas já estavam iniciando a sessão de inverno e tive dificuldade em conseguir vaga. Acabei conseguindo em uma que estava em reforma e, em função disto, iria começar mais tarde.
As sessões duram 10 semanas e, em todos os lugares que vi, a divisão das turmas é a mesma e segue o curso/metodologia da Croix Rouge (Cruz Vermelha). O Bébé entrou na turma dos Canards (12 à 24 meses) e o custo para toda a sessão ficou em CA$ 50.
Para esta idade as aulas são bem divertidas e as atividades utilizam brinquedos e têm como objetivo familiarizar a criança com a água. Estamos gostando bastante.


Minhas primeiras impressões em relação à piscinas foram bem positivas, pois não temos nada parecido no Brasil - pelo menos não de graça. Com certeza continuaremos a aproveitar mais esta atividade de lazer oferecida pela cidade.

Única ressalva: não gostei muito das instalações para tomar banho nos vestiários (locais que conheci até o momento). Há sempre uma sala grande com vários chuveiros lado-a-lado... sem privacidade e não muito prático para dar banho em crianças pequenas. Sempre deixamos para tomar banho em casa.

Abraços!
Femme