Um ano no Canadá!!!

Nossa! O tempo voou e esta semana comemoramos nosso primeiro aniversário aqui no Canadá.

Faz 1 ano que nossa vida deu um giro de 180 graus. Chegamos aqui no início do outono - talvez a época em que a natureza é mais linda - meio perdidos e com toda uma nova vida pela frente pra estruturar.

Hoje, podemos dizer que, com certeza, tudo valeu muito! Nosso balanço depois de 365 é mais do que positivo. Claro que ainda há muito o que aprender em termos de adaptação (na verdade, acho que teremos esse sentimento até o final da vida), mas nos sentimos verdadeiramente em casa.

Ao longo do ano nem tudo foram flores, mas tivemos várias pequenas e algumas grandes conquistas e  podemos afirmar que estamos muito felizes. Temos muito a agradecer neste feriado de Ação de Graças (ou Action de grâce, ou Thanksgiving) que acontece nesta segunde-feira 13/10.

O ponto negativo é realmente a distância da família e dos amigos - essa vai ser difícil de superar... mas aprendemos a conviver com ela.

Nossa mensagem pra quem está vindo ou chegando é que aqui é preciso ter um bom plano, trabalhar forte, ser persistente e manter-se positivo (mesmo à -30 graus :-)). Às vezes pode parecer que nada vai dar certo... mas sou da filosofia de que a sorte é daqueles que lutam por ela.

E que venha o segundo ano!!!

Abraços,
Femme

Ah... o verão em MTL!!!

Nossa, quase 4 meses sem escrever! E não foi por falta de assunto, porque o verão rendeu muito por aqui!

Tentamos aproveitar ao máximo o que a cidade oferece à seus moradores e turistas e valeu muito à pena. Confirmamos o que já havíamos lido muitas vezes sobre a transformação da cidade nessa época do ano e como devemos aproveitar cada segundo (e foi o que tentamos fazer).
O tempo, em geral, ajudou bastante, pois tivemos bastante sol e as temperaturas altas, que demoraram um pouco pra chegar, permaneceram até esta semana.

No início de junho compramos bicicletas e uma cadeirinha pro Bébé e, posso afirmar, que foi um ótimo investimento. Exploramos muitos parques, ciclovias, novos bairros, fizemos piqueniques e, de quebra, fizemos exercício conseguimos um belo bronzeado :-).

Também fomos a shows, fomos à festivais, eventos, fizemos muito barbecue, frequentamos piscinas e pataugeoires, fomos à praia.

Aqui algumas das coisas legais que fizemos. Algumas poderiam até render um post exclusivo, mas achei melhor resumir em tópicos:

-  L'International des Feux Loto-Québec (festival de fogos de artifício) - gratuito e muito lindo

- Visita aberta ao público ao Circuit Gilles Villeneuve onde acontece o Grand Prix de Fórmula 1 do Canadá (na quinta-feira que antecede a corrida). Encontramos até o Jacques Villeneuve por lá!

- Shows do Jamie Cullum (no Festival de Jazz de MTL), Extreme (no Heavy MTL - oportunidade de ver a banda que adorava na adolescência), Megan Trainor (no festival do balonismo) e AC/DC (no estádio Olímpico)

- Plage d'Oka, a praia de rio que fica no Parc National d'Oka - lugar muito legal pra aproveitar um dia quente fazendo um barbecue ou piquenique com amigos

- Festival de Montgolfières (balonismo) em St-Jean sur Richelieu - imagens maravilhosas e inesquecíveis 

- La Ronde - eu, que amo montanha-russa, me diverti um bocado

Uma coisa que aprendemos foi que é impossível conseguir aproveitar tudo que MTL oferece durante o verão. Acho que é preciso alguém viver aqui muitos e muitos anos para que alguém possa dizer que já foi à quase tudo.
Excelente pra nós, que queremos viver aqui por muito tempo ainda e teremos muitas oportunidades de entretenimento no verão!
E que venham os próximos!!!

PS: só depois que o verão chegou foi que eu me dei conta da quantidade enorme de parques com espaço para crianças que temos aqui perto de casa (e em toda MTL). Foi muito bom ter tanta opção pra levar o Bébé (que agora já tem 2 anos) pra gastar sua energia de verão. Não quero nem pensar como será no inverno...

Abraços!
Femme

A primeira visita!

Neste último mês bastante coisa aconteceu por aqui.
Terminamos a Francisation à Temps Complet e iniciamos o (novo) módulo 4 à tempo parcial, recebemos a visita dos meus pais e começamos, aos poucos, a procura por nosso primeiro emprego.

Hoje vou falar um pouquinho sobre a visita de meus pais. Foi a primeira visita que recebemos desde a nossa chegada e foi muito bom tê-los conosco por 3 semanas.
Aproveitamos pra matar a saudade, arrumar nosso jardim (meus pais adoram jardinagem e nos ajudaram a deixar nosso pátio limpo e lindo pra aproveitarmos o calorzinho ao ar livre) e, obviamente, turistar bastante.

Canteiro na entrada do Jardin Bothanique

Matando a saudade...
A sensação que tive quando eles chegaram foi muito boa! O Bébé ficou meio tímido no início, afinal faziam mais de 7 meses que ele só via os avós pelo telefone, mas logo não queria mais largar a vovó. Foi diversão 100% do tempo. Inclusive, adicionou as palavras vovô e vovó à poucas que já fala. Aliás, não sei se foi coincidência, mas ele resolveu soltar o verbo nas últimas semanas e começou a falar várias palavras novas (algumas em português e outras em francês - muito fofo!).

Arrumando o jardim...
Essa é a nossa primeira primavera e já participamos ativamente da famosa Nettoyage de Printemps, quando as pessoas fazem uma grande faxina na casa (interna e externa) pra aproveitá-la melhor no verão. É bem verdade que quando terminamos dá uma sensação boa de renovação e leveza.
Nosso quintal estava um pouco abandonado, pois os últimos inquilinos não investiram muito nele, então deu um pouco de trabalho. Cortamos a grama, limpamos os canteiros, plantamos flores, podamos algumas plantas e fizemos até uma pequena horta! Vamos ver se nasce alguma coisa... Também compramos umas lanterninhas (novidade pra nós, mas tem pra vender em tudo que é lugar por aqui) que usam energia solar pra acender as luzinhas à noite - nada muito forte, mas funcionam bem pra ajudar a decorar o jardim.
É impressionante como, assim que as temperaturas sobem um pouco, o verde da grama e das árvores começa a aparecer e, quando nos damos conta, a cidade está toda verde (e linda)!

Turistando...
Como chegamos no outono e o inverno que veio em seguida foi longo, acabamos deixando alguns passeios pra fazer quando esquentasse um pouco. Além do que, percebemos que visitar o mesmo local no inverno e na primavera é muito diferente...
Caminhamos bastante pela cidade nestas 3 semanas. Fomos ao Plateau Mount Royal e Parc de la Fontaine, Jardin Bothanique,  Vieux Port e Centre Ville, Mount Royal e Oratoire, Parc Olympique e Biodome, Parc Jean Drapeau entre outros.
Como o calor recém tinha chegado, alguns lugares ainda estavam meio "largados" e sujos, mas  outros já estavam super bonitos e limpos, prontos para o verão. Vimos muita gente trabalhando e, aos poucos, mudando a cara da cidade.
No geral, adoramos conhecer (ou revisitar) os principais pontos turísticos de Montréal e meus pais amaram a cidade e tudo que ela tem pra oferecer.

No período de 8 a18 de maio aconteceu o Ottawa Tulip Festival e aproveitamos para ir conhecer a cidade. Nos surpreendemos muito positivamente com a capitital do país.
Recomendamos muito a viagem até lá (neste período ou fora dele), pois a cidade é muito bonita e incrivelmente limpa.

Alguns pontos que acho legal dividir:
- descobrimos que é possível subir na Peace Tower de graça e desfrutar de uma vista linda lá de cima
- vale muito à pena pegar em um hotel em Gatineau, que fica ao lado e oferece hotéis (bons) e mais baratos - ficamos em um que era mais perto do Parliament Hills que a maioria dos que ainda estavam disponíveis em Ottawa
- reservar um tempinho para uma caminhada à beira do Canal Rideau e do Ottawa River é obrigatório!

Foi um período bastante agitado por aqui e agora que eles foram embora, mais uma vez, ficou a saudade... Mas aproveitamos cada minuto e estamos ansiosos pela próxima visita! :-)

Abraços!
Femme

6 meses de Canadá!!!

Pois é, o tempo voa... Já fecharam 6 meses que chegamos!
Como o post está atrasadinho,  agora são quase 7 :-).

Tanta coisa já aconteceu neste meio tempo que parece que já estamos aqui há mais tempo. Estamos muito felizes e sentimos que estamos cada dia nos integrando mais e aprendendo melhor a viver por aqui.

O frio teima em não foi embora (estou pasma que no dia 23/4 ainda nevou) mas tivemos alguns dias de temperatura mais amena e vimos como a cidade e as pessoas se transformam quando o sol e o "calorzinho" dão as caras. Assim como todo bom québécois também estamos fazendo a grand nettoyage de printemps no nosso pátio e já começamos a aproveitá-lo. Agora estamos em busca da churrasqueira perfeita (só de pensar num bom churrasco já fico com água na boca!).

Na próxima semana receberemos nossa primeira visita! Meus pais virão passar algumas semanas conosco. A saudade é imensa e pretendemos curtir cada minuto com  eles aqui. Vamos aproveitar pra turistar um pouco, pois chegamos quase junto com o inverno e não deu pra conhecer vários locais interessantes. Às vezes tenho a impressão que quando passamos as férias aqui 2012 conhecemos mais do que nestes primeiros meses morando aqui.

Nesta semana terminamos a Francisation (acho que no último post não tinha mencionado que o Mari foi chamado 1 dia depois que as aulas iniciaram). Como ambos entramos no nível 3, foram 11 semanas de curso no total. Fizemos em instituições diferentes, mas ambos gostamos muito da experiência e recomendamos à quem tiver a oportunidade. Conhecemos muita gente, nos sentimos mais integrados, e obviamente, o curso fez com que nosso francês deslanchasse.
Agora posso dizer: não tenho mais medo do francês (hehehe!). Não deixou de ser difícil, mas já nos comunicamos relativamente bem. Suficiente pra trabalhar? Talvez... Vamos descobrir agora que iniciaremos a busca do nosso primeiro emprego canadense.
Agora, na nova configuração da Francisation existe um curso nível 4 à tempo parcial. São 4 módulos de 11 semanas cada (9 horas/aula por semana). Nos inscrevemos e faremos em paralelo à procura pelo trabalho.

Passamos pela experiência de fazer nossa primeira Déclaration de Revenus. Procuramos um organismo de auxílio ao imigrante (o mesmo onde fizemos aquele curso de integração ao imigrante de 1 semana quando chegamos) e passamos 1 hora com uma agente super atenciosa que nos esclareceu vários pontos importantes sobre o processo.  Por 10 dólares teremos as 2 declarações feitas por contadores bénévoles dentro de alguns dias.

Também já encontramos um pediatra pro Bébé. Mais adiante vou fazer um post sobre como foi nossa experiência até agora com o sistema de saúde público pra ele até agora.

Os 6 primeiros meses fecharam com saldo positivo. Nossa prioridade agora é a procura por emprego (dedos cruzados!).

Abraços!
Femme

Cabane à sucre

Hoje decidimos aproveitar o dia ensolarado e a temperatura positiva (acho agora que ela finalmente veio pra ficar!) pra sair um pouco de MTL. Fomos à uma Cabane à Sucre.

As Cabanes à Sucre são os locais onde o Sirop d'Érable (ou Maple Syrup) é feito.Várias delas possuem restaurantes onde é possível provar a comida típica Québecois e, a maioria, também oferece algumas atividades ao ar livre - bastante interessantes para as crianças.

Resolvemos ir à uma que nos indicaram e fica em Mont-St-Grégoire, à mais ou menos uns 50 min de MTL. No site dizia que 50% das mesas são destinadas às reservas e o restante para  quem chega sem reserva. Acho que todo mundo teve a mesma idéia de aproveitar o dia, pois quando chegamos, só estavam recebendo ainda quem tinha reserva. Como decidimos ir ontem, obviamente não tínhamos...
Porém, não perdemos a viagem, pois existem várias Cabanes na região (várias lado-a-lado).

Na que fomos, logo nos disseram que o tempo de espera seria entre 60 e 90 minutos. Neste meio tempo aproveitamos o sol, fomos ver os bichos que eles mantém num pequeno estábulo - as crianças podem alimentá-lo - e fizemos um passeio de carroça.
Também é oferecido o "tire sur la neige", xarope quente despejado sobre a neve que é colocado num palito e vira uma espécie de pirulito.

Lá dentro, o ambiente é bem rústico, cheio e quente.
Quanto à comida, não fomos com uma expectativa muito alta. Ela consiste em uma entrada de sopa de ervilhas, seguida de um prato típico de café da manhã norte-americano: omelete, batatas fritas, alguns tipos de presunto - mais um feijão meio doce e grillades au lard (que não conhecíamos).
Na sequência, veio a sobremesa, que consiste em um prato com bolinhos e outras iguarias doces, todas com Sirop d'Érable. Para beber eles oferecem água, chá, café e leite incluídos, mas é possível comprar outras bebidas, ou mesmo levar de casa.

Aqui uma foto que busquei na internet para que tenham idéia de como é:

Impressões gerais: é um programa tradicional e interessante para conhecer, mas eu acho que esperava um pouco mais - pelo menos tendo como referência a Cabane que fomos. Sabíamos que a comida era simples, mas não deu pra deixar de pensar nos cafés coloniais que temos lá no RS (que chegam a ser um exagero, mas muuuiiito bons).

Abraços,
Femme

Les piscines à MTL

Eu sempre gostei muito de água. Sempre amei banho de mar, rio, piscina e comecei a nadar bem cedo em função de um problema de saúde. Sempre que pude, continuei a praticar natação (mesmo durante minha gravidez, nadei até 36 semanas).

Antes de chegarmos aqui, li um pouco sobre as piscinas públicas daqui de Montréal, mas não me aprofundei muito. Queria colocar o Bébé na aula de natação o mais cedo possível, coisa que, em função da turbulência da nossa mudança pra cá, não consegui fazer no Brasil. Mas como os primeiros tempos aqui são bem agitados, só fui atrás das informações sobre como tudo funciona em janeiro.

Como funcionam as piscinas:

Aqui existe um número enorme de piscinas públicas - são mais de 250 em toda região da Grand Montréal.
Cada bairro oferece tanto piscinas interiores (com ambiente aquecido para o inverno), como piscinas exteriores (que abrem só no verão). Algumas são dentro de escolas, outras em Cegep's, outras em centros comunitários de lazer. Em geral, são gratuitas - embora algumas cobrem uma pequena taxa. Até onde entendi, a prefeitura "aluga" alguns horários de piscinas privadas para que a população possa utilizar.
No site de cada bairro existe a lista das piscinas e horários disponíveis.
Aqui o site da cidade de MTL onde podemos consultar o que existe em cada bairro:

http://ville.montreal.qc.ca/portal/page?_pageid=9037,101773591&_dad=portal&_schema=PORTAL

Visitei algumas piscinas interiores aqui perto de casa para conhecer melhor e encontrarmos a melhor para nós. Escolhemos uma com um pataugeoire (piscina para crianças) que gostamos bastante.
As piscinas e patageoires exteriores funcionam, em sua maioria, entre o final de junho e agosto/setembro.


Aulas de natação:

As aulas de natação acontecem nestas mesmas piscinas e são pagas. Na maioria dos casos, as aulas são dadas por empresas que trabalham em parceira com a entidade proprietária da piscina.
Quando comecei a procurar, em janeiro, as turmas já estavam iniciando a sessão de inverno e tive dificuldade em conseguir vaga. Acabei conseguindo em uma que estava em reforma e, em função disto, iria começar mais tarde.
As sessões duram 10 semanas e, em todos os lugares que vi, a divisão das turmas é a mesma e segue o curso/metodologia da Croix Rouge (Cruz Vermelha). O Bébé entrou na turma dos Canards (12 à 24 meses) e o custo para toda a sessão ficou em CA$ 50.
Para esta idade as aulas são bem divertidas e as atividades utilizam brinquedos e têm como objetivo familiarizar a criança com a água. Estamos gostando bastante.


Minhas primeiras impressões em relação à piscinas foram bem positivas, pois não temos nada parecido no Brasil - pelo menos não de graça. Com certeza continuaremos a aproveitar mais esta atividade de lazer oferecida pela cidade.

Única ressalva: não gostei muito das instalações para tomar banho nos vestiários (locais que conheci até o momento). Há sempre uma sala grande com vários chuveiros lado-a-lado... sem privacidade e não muito prático para dar banho em crianças pequenas. Sempre deixamos para tomar banho em casa.

Abraços!
Femme

Seguro saúde: tivemos que utilizar logo na chegada

Logo na nossa chegada aqui no Canadá tivemos levar o Bébé ao médico e usar nosso seguro saúde. Resolvi contar aqui como foi nossa experiência, pois sempre encontrei vários posts sobre a contratação do seguro saúde para os 3 primeiros meses, mas não lembro de nenhum relatando a qualidade do atendimento quando foi preciso utilizá-lo.

Depois de muita pesquisa - obrigada aos amigos blogueiros! - contratamos o seguro da TIC. Baseamos nossa escolha na avaliação de vários requisitos, dentre eles a cobertura, o preço (eles possuem um "pacote"para família que sai bem em conta) e, um ponto que consideramos importante, o fato de ser canadense. Imaginamos que, no caso de um possível reembolso, seria mais prático lidar com uma empresa daqui (envio de documentação, forma de reembolso, etc). Contratamos um plano chamado Visitors to Canada. Na época fizemos tudo por e-mail, e foi super tranquilo.

Cerca de 10 dias antes do nosso embarque o Bébé teve otite. Fizemos o tratamento com 7 dias de antibiótico, que acabou na quinta-feira. No sábado, 6 de outubro, embarcamos. No aeroporto ele parecia um pouco abatido, mas com toda a função das despedidas e da viagem, achamos que ele também estava sentindo todo aquele turbilhão de emoções.
No geral, ele passou a viagem bem. Dormiu bastante (ajuda do Dramin receitado pela pediatra dele), comeu bem e brincou. Chegamos domingo de madruga da e logo pela manhã ele teve febre. Mesmo medicando a febre voltava. À noite chegou em 38,5oC e parecia ter dor. Na segunda-feira pela manhã não estava nada bem e resolvemos levá-lo ao médico. Resolvemos ir ao Children's Hospital.

O ATENDIMENTO NO CHILDREN'S HOSPITAL:

Chegando lá fomos direto ao atendimento de emergência. Fizemos o cadastro do Bébé (ele recebeu uma carteirinha de identificação, que também servirá para atendimentos futuros) e nos informaram que o caso dele não era grave, então poderia demorar um pouco.
Explicamos que havíamos recém chegado, portanto, ainda não tínhamos o Assurance Maladie e que teríamos que pagar pela consulta. Quando a menina nos informou o valor do atendimento quase caímos de costas: CAD 784,63!! - sim, quase 800 dólares por uma consulta...
Em seguida fomos para uma outra ala para efetuar o pagamento. Lá consegui um telefone que fica disponível para os pacientes utilizarem para ligações de emergência e entrei em contato com o corretor que me vendeu o seguro. Ele me deixou tranquila e me orientou a guardar bem toda documentação recebida para solicitar o "claim" mais tarde. Fizemos o pagamento com o cartão de crédito brasileiro.
Em seguida voltamos para a sala de emergência, e em pouco tempo (15-20 minutos), nos chamaram para a triagem. A triagem foi feita por 2 enfermeiras (muito atenciosas). Elas me questionaram sobre o estado dele (expliquei que recém havia feito tratamento com antibiótico), mediram os sinais vitais e temperatura - estava em 39,2oC! - e já medicaram com ibuprofeno. Voltamos para a sala de espera.
Algum tempo depois fomos encaminhados com várias outras crianças para o local onde ficam os consultórios de atendimento. O que achei meio estranho era que cada um entrava em uma das 3 salas e aguardava um médico. Quando algum paciente e o médico saíam, outro paciente podia entrar. Pudemos ver que havia uma médica mais sênior e vários médicos mais novos orientados por ela (residentes, imagino). Aguardamos bastante tempo e fomos atendidos. Quando a médica (residente) chegou o ibuprofeno já havia feito efeito e o Bébé estava super bem. Explicamos tudo pra ela, ela examinou e disse que um dos ouvidos estava um pouco vermelho, mas que não explicava a febre tão alta - que provavelmente era viral. Mesmo assim, ela nos deu uma receita de antibiótico (o mesmo que ele havia tomado há poucos dias).  Ela nos orientou a aguardar pelo menos mais 24 horas e, caso a febre não baixasse, fazer o tratamento com o antibiótico por 10 dias. Imagino que esse procedimento não seja muito comum, mas acho que ela ficou com pena dos nouveax arrivants - o que nos poupou ter que voltar lá no dia seguinte depois de 72 horas de febre e pagar mais quase 800 dólares. O tempo total ficou em torno de 3,5 horas...
No final a febre não cedeu e fizemos o tratamento com antibiótico. Em pouco tempo o Bébé estava bem e pudemos sair para providenciar nossos primeiros documentos canadenses.

A SOLICITAÇÃO DE REEMBOLSO (CLAIM) À TIC:

Logo que pude entrei em contato por e-mail com a TIC para comunicar o atendimento e solicitar orientação sobre como requerer o reembolso (claim). A resposta foi rápida e me solicitaram alguns dados para que pudessem registrar a abertura da solicitação. Assim que enviei já recebi a resposta com o claim number. PS: o claim pode ser feito até 1 ano após a ocorrência.
Recebi também um formulário que deveria ser preenchido e enviado juntamente com o medical report (que o Children's Hospital nos enviou pelo correio depois de aproximadamente 15 dias) e recibo de pagamento para a central deles em Toronto. Enviamos tudo na última semana de outubro.
No dia 6 de novembro enviei um e-mail confirmar se a documentação havia chegado e me responderam que sim e que os documentos estavam sendo avaliados. O tempo passou e não recebemos mais nenhuma informação a respeito do status da nossa solicitação.
No início de janeiro enviei um e-mail, mas não tive resposta. Resolvi ligar e me informaram que o claim havia sido aceito e que haviam me enviado um cheque pelo correio no dia 4 de novembro (?). Neste meio tempo nos mudamos e imagino que o cheque tenha se perdido. Ficaram de reenviar o cheque.
No início deste mês nada ainda. Liguei novamente e me disseram que o envio estava pendente no sistema (alguém havia esquecido de enviar). Esta semana finalmente recebemos o cheque.

Recomendo? Em linhas gerais, sim. O processo do reembolso é simples, mas o pagamento demorou e foi preciso ficar correndo atrás - me pareceu pouco organizado.


Aprendizados com saúde até o momento:
- emergência de hospital só para emergências grandes (há um painel na sala de emergência orientando sobre quando não procurar um hospital - ex: menos de 72h de febre alta)
- poderíamos ter ido à uma clínica Sans Rendez-Vous - mais barato e rápido
- 37,5oC aqui não é considerado febre
- aqui o tratamento com antibiótico normalmente é de10 dias
- os farmaceuticos daqui possuem muito mais autonomia do que no BR. Em farmácias grandes pode-se fazer uma consulta com um e, além de receitar alguns tipos de remédio, eles também orientam sobre todos os tipos de cuidados necessários para uma determinada doença (ex: para conjuntivite não é necessária consulta médica) - achei isto muito evoluído e prático.

Espero que o post possa ser útil pra quem está chegando...

Abraços,
Femme